Oleh : Kasri Riswadi
(Peneliti Bahasa)
Sekilas, kata Kak, Kanda, dan Kakanda merujuk pada satu referen yang sama: seseorang yang lebih tua atau dituakan. Namun, dalam praktik berbahasa, ketiganya tidak pernah benar-benar sinonim. Ada hierarki tak kasatmata yang membedakan bobot penggunaannya di ruang publik.
Jika kita membedah Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) VI, otoritas bahasa kita telah memetakan gradasi makna ini dengan apik. Kak diartikan secara lugas sebagai kata sapaan kepada saudara tua. Kanda, yang mengalami sedikit penambahan afiksasi, naik kelas menjadi kata sapaan hormat kepada kakak. Sementara itu, Kakanda menempati puncak piramida sebagai kata sapaan yang lebih hormat, sekaligus lebih mesra, kepada kakak.
Dari definisi tersebut, kita dapat menarik simpulan bahwa perbedaan Kak, Kanda, dan Kakanda murni terletak pada fungsi rasa bahasanya. Kak digunakan untuk menyapa demi menegaskan jarak usia; Kanda digunakan untuk menegaskan rasa hormat; sedangkan Kakanda menggabungkan penghormatan dengan keintiman kultural.
Ragam sapaan yang berlapis ini adalah etalase budaya tutur. Fenomena ini umumnya hanya tumbuh subur di negara-negara dengan kesopanan sosiokultural yang tinggi, seperti Indonesia. Kekayaan variasi sapaan ini mengindikasikan kuatnya budaya ketimuran kita, sekaligus memperlihatkan kepandaian penuturnya dalam mengolah dan menempatkan kata sesuai panggung sosialnya.
Namun, bahasa adalah entitas yang hidup, dan di meja-meja warkop atau ruang-ruang pertemuan organisasi, makna kamus sering kali harus tunduk pada realitas pragmatis. Di masa depan, bukan tidak mungkin kata-kata sapaan ini akan terus mengalami pergeseran makna yang drastis, hingga perlahan meninggalkan akar aslinya sebagai penunjuk “saudara kandung yang lebih tua”.
Pergeseran ini paling nyata terekam dalam guyonan populer di kalangan aktivis atau komunitas pertemanan. Penggunaan kasta sapaan ini sering kali tidak lagi ditentukan oleh usia, melainkan berbanding lurus dengan besaran “saweran” atau kapital ekonomi seorang senior kepada juniornya.
Mekanismenya sederhana: semakin besar saweran atau traktiran seorang senior, semakin tinggi pula derajat sapaannya. Jika sekadar mentraktir kopi biasa, cukuplah ia dipanggil Kak. Jika sawerannya bertambah dengan makan malam, ia naik pangkat menjadi Kanda. Namun, jika sang senior memberikan privilese, proyek, atau traktiran yang jauh melampaui ekspektasi, kasta sapaannya akan meroket menjadi Kakanda, atau bahkan ditambahkan atribut hiperbolis menjadi Kakanda Yang Mulia.
Guyonan ini adalah kritik sosiolinguistik yang nyata. Makna hormat dan mesra pada kata Kakanda tidak lagi muncul dari rahim kekerabatan, melainkan dari rahim transaksional. Sapaan berubah fungsi menjadi indikator valuasi ekonomi. Jika pergeseran pragmatis ini terus dinormalisasi, maka nasibnya akan sama dengan kata Bos atau Komandan, yang dulunya eksklusif penunjuk otoritas korporat dan militer, namun kini diobral bebas oleh juru parkir di pinggir jalan. Keduanya meluruh dari makna asalnya menjadi sekadar “pelumas” transaksi harian.
Di sinilah peran kamus sebagai pendokumentasi kata menjadi sangat vital. Setidaknya, generasi mendatang masih bisa melacak bahwa Kakanda pernah duduk di takhta makna yang suci dan mesra, sebelum akhirnya makna itu dipangkas dan direduksi sekadar menjadi “senior yang rajin memberi saweran”. Atau jangan-jangan, hierarki sapaan ini pada akhirnya memang sudah sekadar alat kelakar keseharian saja; ka anu nipake tonji akboya-boya!
